日系VCなどがナイロビでスタートアップイベント開催

ケニアの首都ナイロビで12月7日、スタートアップイベント「BRIDGE」が開催され、約200人が参加した。アフリカに焦点を当てたテック系メディアのWee Trackerと、アフリカで活動する日系ベンチャーキャピタル（VC）のリープフロッグベンチャーズの共催で、ジェトロも後援した。

BRIDGEは、スタートアップエコシステムを構成するスタートアップやアクセラレーター、投資家（VCなど）、企業などが一堂に会するカンファレンスで、東アフリカにおけるスタートアップエコシステムの深化・発展を目的とする。リープフロッグベンチャーズの寺久保拓摩CEO（最高経営責任者）は「広大なアフリカ大陸で国をまたいでスタートアップ関係者が集まり、つながり、知見を共有し、コミュニティーを形成する意義は大きい。スタートアップが未来のアフリカ経済を形成する要になると感じており、日系企業にとっても、スタートアップエコシステムにいかに入り込むかが、今後重要になる」と語る。

BRIDGEでは、スタートアップ5社によるピッチ（資金調達を目的とした投資家向けプレゼン）のほか、現地インキュベーターやアクセラレーターなどによるパネルディスカッションも行われた。日本からの参加者は「ケニア・スタートアップの現状を理解することができ、大変勉強になった。ケニアのポテンシャルを感じた」との声が聞かれた。

ジェトロは、在ナイロビ日系企業への広報、ケニアのスタートアップエコシステム理解を目的とした日系企業向けツアー運営に協力した。

近年、アフリカ・スタートアップに日系企業が注目しており、ケニアでも、豊田通商による子会社CFAOを介したSendyへの出資（2017年11月）、三井物産によるM－KOPA Solarへの出資（2018年5月）、SBIレミットとBitPesaの提携（2018年9月）、SOMPOホールディングスによるBitPesaへの出資（2018年11月）など、出資・提携事例が増加傾向にある。ジェトロも個別商談会・セミナーを開催し、日系企業とスタートアップとのビジネスマッチングを行っている。

（山田研司）