パナマ運河の通航予約枠、2024年1月16日から1日当たり24枠に拡大

パナマ運河庁（ACP）は12月15日、パナマ運河の1日当たりの通航予約枠を現状の22枠から2024年1月16日以降は24枠に拡大すると発表した（ACP海運事業者向け通知A-54-2023）。

ACPは雨期の到来が例年よりも遅れたことに伴い、2023年8月以降の1日当たりの通航予約枠を通常の36枠から32枠に縮小した。さらに、エルニーニョ現象に伴う降雨不足により、閘門（こうもん、注1）を動かすためのガトゥン湖の水位低下が深刻化したことを受け、11月以降も通航予約枠を削減する措置を導入し、11月上旬は25枠、11月中旬～下旬は24枠、12月には22枠まで削減していた。2024年1月には20枠、2月には18枠まで削減される予定だった（10月30日付海運事業者向け通知A-48-2023参照）。

しかし、11月の降雨量が結果的には予想よりも多く、それまでの節水対策も奏功してガトゥン湖の水位が12月に81フィート（約24.7メートル、注2）まで回復したため、2024年1月16日以降の通航予約枠を24枠に拡大することを決定した。船の大きさや予約実施期間によって異なる具体的な通航予約枠は、添付資料表を参照。

1船社当たり予約枠を1日1枠に制限

今回、通航予約枠の拡大に加え、多くの船会社に公平に予約枠を付与するため、1船社当たりの予約枠を2024年1月16日以降は、あらかじめ定めた例外に相当する場合を除き、ネオパナマックス（注3）向け閘門とパナマックス（注4）向け閘門で、それぞれ1日1枠に限定した。予約枠に関する詳細なルールは12月15日付通知A-54-2023を参照。また、2024年1月16日以降のネオパナマックス閘門の通航予約（予約期間1.Aと2）の優先条件についても発表されている。詳細は同通知を参照。

（注1）水位の異なる水面をもつ河川や運河、水路に設けられる船を通航させるための施設。

（注2）ACPによると、運河を通航するために望ましい水位は87フィート（約26.5メートル）、最高水位は88フィート（26.8メートル）。

（注3）2016年の拡張後の閘門を通過できる最大船型で、日本船主協会によると、船幅は49メートル、12万載貨重量トン数（D/W）、コンテナ船の場合は1万3,000TEU（1TEU＝20フィート換算）程度。

（注4）2016年拡張以前の旧パナマ運河を満載状態で通航し得る最大船型で、日本船主協会によると、船幅は32.31メートル。一般的には6万～8万載貨重量トン数（D/W）程度。

（中畑貴雄）