12年5月にジェトロ千葉に相談して以降、ジェトロが開催するセミナーや勉強会「ちば海外ビジネス塾」に積極的に参加し、情報収集を進めるとともに、海外進出を志す企業との人脈作りを行った。現地情報の収集や情報交換を通じ、投資先候補はベトナムに絞られていった。

ベトナム工場設立に向けた第一歩は、ジェトロが13年１月に開催した9日間のベトナム視察ミッションへの参加だ。現地企業や日系企業、工業団地等の視察や意見交換を通じ、ベトナム国内で知己を得ていった。ここで構築した人脈が、のちに進出を具体的に進める段階で大きな助けとなった。

ベトナム進出をさらに前進させるため、13年７月にはジェトロの新興国進出個別支援サービスの利用を開始、アジアでの工場設立の経験が豊富な専門家との二人三脚で工場設立に向けて取り組んだ。契約書の作成や社内書類の整備のみならず、行政、工業団地などとの相談や交渉も専門家とともに進めた。そのほか工場建設にかかわる様々な問題についても、ミッションで築いた人脈や専門家の経験をフル活用し、一つ一つ着実に解決していった。

その結果、工場設立の検討から約１年、13年８月にハノイ近郊のハナム省で独資の現地法人を設立、14年３月には工場竣工に至った。

ベトナム工場の立ち上げ期においては、製造に使われる機械はわずか1台で、生産量は限定的だった。品質水準もなかなか理想には届かなかった。こうした中、同社はベトナム工場を高いレベルで軌道に乗せるため、思い切って14年には機械を４台に増やした。５年間ほどは日本からスタッフ２名を派遣することで、生産量の拡大と品質の向上を確実なものとする方針だ。

さらに、ベトナム現地人材の育成にも注力する方針を打ち出した。理想とするのは、現地人材に工場を任せ、権限もベトナム現地法人に移管したうえで、“親孝行”ができる工場に成長させることだ。同社にとってベトナム工場はコスト削減のための工場ではない。高品質の製品を安定的に生産し、利益が出せる体制の構築に向け、同社の取り組みは続く。