株式会社河島建具

当社は4 年前に国際事業部を設立。富山県総合デザインセンターに拠点を構え、組子の出張体験を通じて海外の方々との交流を深めてきました。外国人材の採用は未経験で、ビザの切り替えなどの手続きにはジェトロの支援を仰ぎました。一方で、海外展開には決済の難しさやプレッシャーを感じる部分もありました。これに対し、前金や銀行決済などの対策を講じ、ハンズオン支援で学んだ知識を活用。損益分岐点や契約、マーケティング、クレーム対応など、短期間で学んだことが海外取引の大きな助けとなっています。さらに、新潟大学教育基盤機構国際センターでの講演や組子細工体験を通じて、私たちの伝統文化の魅力を世界に広める活動も行っています。

2020 年度には、外国人材活躍支援パッケージを利用し、高度外国人材を迎え入れました。彼女の参画により、米国市場向けのデザイン改革が行われ、特にクリスマスオーナメントが好評を博しました。専門家に支援頂き2021年8月に出展した「 NYNOW」で、オーナメントの成約を獲得。受注までをひととおり経験し課題の明確化ができたことは、貴重な財産となりました。また、人材育成塾も活用し、英語資料の作り方、英語プレゼンや商談のノウハウを社員に習得してもらいました。ジェトロから学んだ国際商談のスキルが、新たな展開の基盤を築いています。中国市場においても、伝統的な組子細工の魅力が認められ、新たな取引の道が開かれました。

組子細工は、釘を使わず木を組む日本伝統木工技術であり、飛鳥時代から受け継がれ、その精妙さが海外で高く評価されています。ただ、このニュアンスを伝えるには、言葉だけでなく製品を作る職人の深い理解が必要です。そのため、海外を知り、英語に堪能な人材が職人として働くことが、この伝統技術の魅力を的確に伝える鍵となります。今後の海外展開に向け、ショールームの建設を進め外国人に直接体験してもらうことで、日本の伝統をより深く理解してもらいたいと考えています。これから海外展開を目指すなら、ぜひ一度、国境を越えた挑戦を経験していただきたいと思います。